Maria Elisa Domingues nasceu em Lisboa em 1950. Fez o curso do liceu no D. Filipa de Lencastre e ingressou na Faculdade de Medicina da Universidade de Lisboa, onde estudou dois anos, ao mesmo tempo que frequentava o Curso de Teatro do Conservatório Nacional. Tendo entrado para a RTP por concurso público, em 1973, decidiu estudar Jornalismo em França por não haver então nenhuma escola de Comunicação Social em Portugal. Como bolseira, frequentou uma das mais prestigiadas escolas francesas, o Centre de Formation des Journalistes, em Paris, entre 1974 e 1976 e desde então desenvolveu uma longa carreira, em particular na RTP, onde apresentou o Telejornal, concebeu e apresentou inúmeros programas de informação, pelos quais recebeu diversos prémios, entre eles o primeiro «Globo de Ouro» da SIC. Entre 2009 e 2011 coordenou e apresentou o programa semanal Serviço de Saúde, transmitido pela RTP1. É colaboradora regular da imprensa escrita, tendo publicado centenas de crónicas, reportagens e entrevistas, nomeadamente no Diário de Notícias, Público, Expresso, Visão, Máxima, Elle e Vogue. Lançou a revista Marie Claire, criou e dirigiu o Serviço de Comunicação da Fundação Calouste Gulbenkian (1995-1998). Actualmente é cronista regular da plataforma digital "mariacapaz". Foi assessora de imprensa da primeira-ministra Maria de Lurdes Pintasilgo e desempenhou as funções de conselheira de imprensa da Embaixada de Portugal em Madrid (1986-1988) e de conselheira cultural da Embaixada de Portugal em Londres (2004-06). Foi deputada à Assembleia da República entre 2002 e 2004. É co-autora do livro Viver com Fibromialgia, em parceria com o Prof. Jaime Branco (Gradiva, 2008). Pela Esfera dos Livros, editou a obra Amar e Cuidar: A minha viagem pelo mundo do cancro (2012). É casada com o advogado norte-americano Sanford Hartman, dividindo actualmente o seu tempo entre Lisboa e São Francisco, Califórnia.