João Afonso nasceu em Coimbra em 1957 e é o quarto filho de seis de uma típica família beirã: o pai, um respeitado médico de província; a mãe, doméstica e responsável pela sólida educação das crianças. João, o mais irrequieto, ingressou em 1976 num curso de Educação Física, que terminou mas nunca professou. Em 1978, entrou para o corpo de baile do Ballet Gulbenkian, onde acabaria mais tarde por se tornar 1.º Bailarino da Companhia, que deixou, com honra e brio, no ano de 1994, para abraçar de alma e coração aquilo que lhe tomava grande parte do pensamento desde há anos. O vinho, que começara por ser um antídoto contra as dores musculares que trazia todos os dias para casa depois de horas de intenso treino, transformara-se entretanto numa enorme paixão, felizmente partilhada por sua mulher, com quem criou três filhos e que sempre o apoiou em todos os projectos de vida, os quais passam também pelo vinho há mais de vinte anos. Desde 1994 que escreve regularmente para a Revista de Vinhos e ocasionalmente para outras revistas e jornais. É autor de vários guias de vinhos e de dois livros editados por A Esfera dos Livros. João Afonso prova, pensa, escreve e vive com o vinho. Em 2009, iniciou um projecto de vida e agora, além de crítico, é também produtor de vinho na região de Portalegre, onde procura recuperar e manter viva a memória das fantásticas vinhas centenárias da serra de São Mamede. Aí vive e trabalha como viticultor, provador e escritor de frases que tentam ajudar a fazer do vinho uma das artes mais sublimes do espírito humano.