Catarina Furtado é formada pela Escola de Dança do Conservatório Nacional de Lisboa. Estudou jornalismo no Cenjor e Teatro e Cinema em Londres. Trabalhou no Correio da Manhã Rádio, Rádio Comercial e Antena 1 e, em 1991, iniciou-se na televisão com o programa «Top Mais», na RTP. Em 1992 foi convidada a integrar os quadros da SIC, onde apresentou programas como «Chuva de Estrelas», «Caça ao Tesouro», «Pequenos e Terríveis», «Catarina.Com» e «Geração Fantástica». Já na RTP , onde permanece desde 2002, foi apresentadora de «Operação Triunfo», «Pequenos em Grande», «Dança Comigo», «Quem Tramou o Peter Pan», «Voz de Portugal», «Com Amor se Paga» e «Chef´s Academy», entre muitos outros programas. É co-autora do programa «Minha Geração», das séries documentais «Príncipes do Nada» e dos documentários «Dar Vida sem Morrer». É também autora de diversas letras de canções. Como actriz de teatro participou em peças como «Quase» , «Loucos por Amor», «Peer Gynt» e «Transacções» e, no cinema, em filmes como «Pesadelo Cor de Rosa», «Fátima» e «Maria e as Outras». Entrou em várias séries e telefilmes, entre os quais «A Noiva», «Lampião da Estrela», «Ferreirinha» e «Cidade Despida» (que lhe valeu nomeações na categoria de melhor actriz dramática no Festival de Monte Carlo e no Festival de Seul). Em 1999, foi nomeada Embaixadora de Boa Vontade do Fundo das Nações Unidas para a População (UNFPA). Em 2005 foi condecorada Comendadora pela Ordem de Mérito pelo então Presidente Jorge Sampaio. Em 2010, foi considerada Campeã dos Objectivos do Milénio (ODM) pela ONU. Em 2012, fundou a Corações com Coroa, uma associação sem fins lucrativos e organização não governamental para o desenvolvimento (ONGD). destinada a combater a desigualdade de oportunidades (www.coracoescomcoroa.org).